今年6月,巴西科技部发表公告称,位于南部城市阿雷格里港的国家先进电子技术中心因连年亏损,将进入破产清算程序。
巴西的半导体产业最早出现于二十世纪80年代,当时有来自不同国家的近20家公司在巴西建立了办事处或工厂。不过,当时的巴西通胀高企,税收复杂,外国公司很难立足。到了二十世纪90年代,这些公司陆续关闭了巴西业务,采取在亚洲等地制造产品并将其出口到巴西的政策。
随着计算机产业的兴起,巴西政府颁布了新法律,试图将半导体产业重新吸引回巴西。2008年,国家先进电子技术中心应运而生,归属于巴西科技部。根据官方数字,自2010年至2018年,巴西政府共向该中心提供6亿雷亚尔(约合7.2亿人民币)的拨款。该中心最鼎盛时期共有183名员工,通过自行研发以及从国外引进的方式,已经掌握6英寸晶圆片技术,可以生产用在护照上的芯片。
由于国家先进电子技术中心是国营机构,根据巴西政府的指令,研发人员开展了不少针对医疗卫生、交通运输和畜牧业的芯片研发工作,但是一直没有正式投入使用。国家先进电子技术中心工会秘书马科斯·多萨抱怨道:“所有这些项目最终都没有得到落实,也因此造成中心没能产生经济效益。”
尽管每年都能够得到政府拨款,国家先进电子技术中心依然处于入不敷出的状态,同期亏损达到1.6亿雷亚尔(约合1.9亿人民币)。近几年,该中心员工数已经降到48人,但是依然难以维持。早在2020年6月,在巴西总统博索纳罗亲自主持下,通过了对该中心进行破产清算的决定。巴西科技部公告显示,由于一些研发项目仍在进行中,负责进行企业破产的社会机构必须保证暂时将该中心的员工数保持在24人以上,以换取政府在未来4年每年提供2000万雷亚尔(2400万人民币)的补贴。
国家先进电子技术中心是巴西振兴半导体产业政策的产物,一度被称作是南美洲唯一的具有芯片研发和生产能力的企业。如今,它所面临的关门命运,表明了巴西半导体产业政策再次折戟沉沙。政府扶持的项目失败了,私营部门的计划也并没有奏效。
2012年,IBM联合巴西EBX公司以及巴西国家开发银行共同宣布在巴西建立芯片代工厂的计划,总投资5亿美元,IBM以技术入股。不久后,由于EBX董事长艾伊克·巴蒂斯塔破产,该项目停滞不前。随后接手EBX股份的阿根廷企业也无力回天,最终因为融资困难,只能眼睁睁看着这家代工厂轰然倒闭。
2019年,巴西半导体行业的总收入达到5.5亿美元,这证明巴西市场仍具有相当潜力,业内人士认为,也许巴西在半导体领域可以另辟蹊径,比如将重点放在无晶圆厂设计公司方面。巴西Chipus公司销售经理海德·马尔孔尼认为:“巴西半导体人才储备充足,我们正在以其他方式做出贡献。”