2月26日，香港财政司司长陈茂波公布财政预算案，此次预算报告最为港人关注的是向全香港年满18岁以上永久居民派钱，每人获发一万港元，预计措施可惠及约700万人，涉及约710亿港元开支。

　　去年以来，香港经济连受打击。进入2020年，突如其来的新冠肺炎疫情给香港经济带来新的不确定性。

　　从进出口看，1月香港对外贸易出现11年来最差开局。政府统计处公布，1月整体出口货值为2694亿港元，按年大跌22.7%，远逊于市场预期的跌3.7%，是自2009年2月以来最大单月跌幅；期内进口货值3000亿港元，按年下降16.4%，同样低于预期。

　　从零售业看，关门歇业的店铺有所增多，尖沙咀地标建筑海港城至少20间店铺宣布关门，连中环地标建筑IFC（国际金融中心）也未能幸免。

　　陈茂波表示，香港经济在去年上半年已相当疲弱，受众多不利因素拖累，第三季度更是步入衰退，全年收缩1.2%，自2009年以来首次出现年度跌幅。随着经济情况恶化，劳工市场逐步转弱。经季节性调整的失业率从去年第二季度的2.8%上升至最新的3.4%，为三年多以来最高。

　　面对内外挑战，香港经济短期内难言乐观。关于2020年全年经济增长，陈茂波认为，考虑到财政措施的提振作用，预计香港经济的实质增长在-1.5%至0.5%之间，整体通胀率与基本通胀率预计分别回落至1.7%和2.5%。

　　机构预测更不乐观。渣打财富管理此前报告指出，预计香港今年GDP由-1.5%进一步降至-2.4%，失业率在年底将上升至5%。

　　在疫情面前，抗压能力较差的小商户不断呼吁特区政府加大出台纾解民困的措施。不少团体提出，特区政府应帮助市民大众渡过难关。

　　但一向以审慎理财着称的香港政府，罕有动用财政储备给市民发钱的记录。历史上香港共发过两次：一次是2011年，库房有1000多亿港元盈余，政府决定向18岁以上永久香港居民发6000港元，还富于民；另一次是2019年，政府向符合条件的人士每人发4000港元，约280万人受惠，共发放110亿港元。

　　未来年度财政赤字可能创新高，对特区政府动用储备发钱形成巨大压力。1997年以来，香港财政大部分时间都出现盈余，23年间仅五个财政年度有赤字，其中最多的一次是2001至2002年度，出现633亿港元赤字。按陈茂波说法，2020至2021年度将成为回归后第六个出现赤字的财政年度，而且是“历来最高”，由于税收和卖地收入将减少，加上更大规模的逆周期财政措施和持续增加的经常性开支，明年的财政赤字预计为1391亿港元。

　　不过，面对经济下行，香港特区政府还是决定有所担当。陈茂波表示，预期来年政府收入会减少，政府必须审慎理财，确保财政稳健。在经济不景气和社会气氛沉重的时候，即使面对财政赤字，政府也应多做一点。经详细考虑后，政府将向18岁或以上的香港永久性居民发放一万港元，一方面鼓励及带动本地消费，另一方面纾缓市民的经济压力。